Als der jüngste Sohn eines Offiziers, der es nachmals unter dem Kaiserreich bis zum General und Grafen brachte, wurde Viktor Maria Hugo am 26. Februar 1802 in Besancon geboren. Sein Vater nimmt ihn mit sich nach Spanien und Italien. Von 1812 an lebt Viktor Hugo bei seiner Mutter, einer royalistisch gesinnten Bretonin, in Paris und widmet sich nach unregelmäßigem Bildungsgange der Literatur. Schon der Siebzehnjährige erringt mit Oden einen Preis. Chateaubriand feiert ihn bald als "das erhabene Kind". Ludwig XVIII setzt dem noch sehr königstreuen Hugo ein Jahresgehalt aus. Die legitimistisch-katholischen Anschauungen wandeln sich nach der Julirevolution zu mehr liberalen und bonapartischen. auch sozialistische Einflüsse machen sich bemerkbar. 1837 erhält Hugo die Ehrenlegion. 1841 wird er in der Akademie aufgenommen, 1845 zum Pair von Frankreich ernannt. Als Mitglied der konstituierenden Nationalversammlung nimmt er 1848 noch seinen Sitz auf der Rechten ein, um plötzlich zur äußersten Linken überzugehen. Er, der einst nicht wenig zur Napoleonverherrlichung beigetragen hatte, ward bei immer stärker hervortretenden demokratischen Neigungen ein heftiger Gegner des dritten Napoleon. Nach dem Staatsstreich von 1851 musste er flüchten, ging nach Belgien, Jersey und schließlich auf die kleine englische Kanalinsel Guernsey, den "Felsen", baute sich hier ein fürstliches Haus und schleuderte leidenschaftliche Pamphlete gegen den Kaiser. Erst als den Verhassten bei Sedan sein Schicksal erreicht hatte, kehrte Hugo nach Frankreich zurück und beschwor damals in einem glühenden Manifest die siegreichen Deutschen, umzukehren und den gottlosen Gedanken an die Belagerung des heiligen Paris aufzugeben. Da die Prussiens für diesen Aufruf kein Verständnis zeigten, schenkte er der belagerten Hauptstadt zwei Geschütze, stimmt auch gegen den Frieden, nahm sich später der Kommunards an und wurde 1876 in den Senat gewählt.
Bis zuletzt unermüdlich tätig, starb er am 22. Mai 1885 und wurde im Pantheon beigesetzt.
Theaterstück im Verlag:
."Maria Tudor"
Ein Drama
Deutsch: Georg Büchner
Für die Bühne eingerichtet von Klaus Eidam
2 D, 15 H, Stat.